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Resulta extraño ver al Sporting tan motivado y confiado antes de un partido. Ha sido un comienzo de temporada complicado, con muchos altos y bajos, sin demasiado lugar para el optimismo. Un Sporting con grandes individualidades que se está consolidando ahora como equipo, que puede resolver un partido en poco más de treinta minutos, como vimos el pasado domingo frente al Guimaraes. El optimismo pasa del cuerpo técnico a la plantilla y a la afición, que probablemente llene esta noche el estadio. Se habla de Costinha como el "talismán" leonino con quien el Sporting no conoce, de momento, la derrota. El nuevo director deportivo ha llegado en el momento adecuado, imponiendo firmeza y la máxima concentración. A su pedido, el club ha optado por evitar de momento el contacto con los medios de comunicación, excepto las obligadas ruedas de prensa o las zonas mixtas.

Pero esta euforia puede costarle cara al Sporting si no consigue controlarla frente al Atlético de Madrid. Además Carlos Carvalhal sufre en este partido uno de los principales problemas que el equipo tiene en la defensa: la falta de laterales izquierdos. El único que tiene, Grimi, se queda fuera por su expulsión en Madrid. Además Caneira, el defensa más polivalente del equipo, no está teniendo su mejor temporada ya sea por lesiones o por malas exhibiciones. Y Polga, campeón del mundo en 2002, podría ser el emblema de esta defensa, pero en ocasiones le falta personalidad para reaccionar a sus errores.