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El fútbol inglés está de capa caída estos días. No la liga, en la que brillan los extranjeros, sino a nivel de producto nacional. La selección inglesa parece ir cada año de mal en peor. Es una marcha atrás permanente, cuyo glorioso punto de partida fue el Sheffield Football Club, el primer equipo del mundo en jugar al fútbol como hoy lo entendemos. Nathaniel Creswick y William Prest, señores de nombres exóticos que fundaron el club y crearon las reglas del juego, jamás se podrían haber imaginado cuando debatían si introducir o no los conceptos del córner, de los tiros libres, de los travesaños, que estaban sembrando una revolución de mayor extensión global e infinitamente más duradera que la de su contemporáneo, Karl Marx.

De los muchos inventos que han surgido de Gran Bretaña, ninguno ha tocado a más gente que el fútbol. Anoche en una cena Sepp Blatter, Sir Bobby Charlton y otras figuras del deporte celebraron el 150 aniversario de su fundación. Brindemos con ellos por Creswick y Prest, los dos cracks a los que todos - Pelé, Maradona, Cruyff y los aficionados del mundo - debemos estar infinitamente agradecidos. Pase lo que pase con la selección inglesa, el recuerdo de lo que hicieron estos dos señores será motivo de orgullo para los ingleses forever.