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Hoy dio la gran sorpresa en el primer duelo fraticida de la jornada. Se impuso a David Ferrer en dos sets por 7-6 y 7-5. Un resultado que complica enormemente la participación del alicantino en la Masters's Cup de Shanghai.

Esta vez el pupilo de Albert Costa y Galo Blanco dio su mejor versión. Potencia y colocación en su gran servicio de zurdo y valentía en la definición de los puntos con el drive. El Madrid Arena es una plaza que se le da bien al nº 42 del mundo. Ya en 2002 deleitó con un gran tenis ante el gran Agassi, al que llevó al tercer set.

David Ferrer fue el luchador de siempre, una cualidad que le honra. Pero hoy no encontró la forma de hacer frente al tenis puro de pista rápida de su compatriota. Ni cuando se vio por delante con 4-1 a su favor en la primera manga, ni en la segunda. Al resto, una de sus mayores virtudes, no anduvo cómodo. Y el mismo le metió en el partido con un par de errores no forzados inoportunos. Ferrer pinchó hoy en hueso.

Feliciano jugó bien sus cartas, rehuyendo la pelea desde el fondo de pista, y salió cara. No hay que quitarle mérito. No se gana al número seis del mundo todos los días. En la próxima ronda se medirá con el ganador del Ljubicic-Koubek. Esperemos que vuelva a salir cara.

Almagro pierde el duelo de cañoneros

El partido cumplió con las expectativas: las que auguraban un gran partido de tenis entre dos auténticos pegadores y las que daban a González como triunfador. Se repitió el mismo resultado del único precedente anterior. Como en Viña del Mar (Chile), González se impuso por 7-6 (11) y 7-5 por su mayor solidez y experiencia.

Almagro se vació y ante eso no cabe pero alguno. Salió intimidando y haciendo gala de su repertorio de palos. Al servicio arrancó intratable, con un ace que fue el primero de un total de 11. Casi siempre por encima de los 200 km/h. El murciano aprovechó la lenta entrada en el partido de González, finalista en 2006, para auparse en el marcador con un prometedor 4-1. 'Mano de piedra' corría de un lado a otro de la pista buscando a la desesperada los tiros del campeón español.

Pero la bestia acabó por despertar. Aumentó el ritmo de su bola y comenzó a contener el brazo en los intercambios. Seleccionando el momento adecuado para soltar su latigazo letal. Entonces su bola corría endemoniada y bajo control. González levantó el break encajado e igualó la manga en el octavo juego (4-4). Para ese entonces el chileno ya comenzaba a inclinar a su favor el duelo de pistoleros. Almagro era un pelín más rápido desenfundando pero el chileno tumbaba más botellas.

Almagro no se arrugó en ningún momento y volvió a servirse de su saque para mandar en los puntos y el marcador (5-4) pero nunca más volvió a romper el servicio de su rival. Un contrincante rocoso, en plena madurez de juego.

Problemas para rematar

Aún así Almagro disfrutó de hasta siete bolas para cerrar a su favor la primera manga. La primera con el 5-4 a su favor y sobre el servicio de González. Las otras seis en el tie-break. Un desempate intenso en el que raramente alguno era capaz de sumar dos puntos de forma consecutiva. A pesar de colocarse con un 6-3 a favor, Almagro entregó el set por un inesperado 11-13 final. Lo que dice bastante en su contra y mucho a favor de la fortaleza mental y la capacidad de sufrimiento del mejor tenista chileno.

El segundo episodio, sin estar a la altura del primero, estuvo marcado en todo momento por la igualdad. González se anotó el primer juego en blanco merced a la ausencia momentánea de Almagro sobre la pista central. Y es que un varapalo semejante no se digiere en los escasos segundos de descanso que preceden al famoso "time", con el que el juez de silla reanuda el juego. La soledad del tenista y su fracaso en esos instantes es terribe.