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Era una victoria cantada, como una final de Rafa Nadal en Roland Garros. El nuevo capitán del equipo español de Copa Davis, en sustitución de Emilio Sánchez Vicario, será el preferido por los jugadores: Albert Costa.

Catalán de 33 años, Costa ya sabe lo que es ganar una Copa Davis como jugador (la de 2000, lograda en Barcelona, ante Australia) y también un título individual del Grand Slam: Roland Garros 2002. Con su elección, Costa acaba con el impasse provocado con el adiós de Emilio, que dejó el cargo ganando la Davis de este año tras haberlo ejercido desde octubre de 2005. Hasta hace poco, Costa había sido entrenador de Feliciano López, cargo que había dejado para convertirse en director del Centro Internacional de Tenis que la Federació Catalana Tenis tiene en Cornellá (Barcelona).

Ilusionado.

"Para mí este nombramiento es increíble, un reconocimiento a toda mi carrera como jugador. Será un orgullo trabajar con estos campeones, todos grandes estrellas. Espero estar a la altura, pero no será fácil, puesto que Emilio, con la Ensaladera, ha dejado un legado difícil de superar", declaró Costa en su presentación, en el CT Laietà.

El ilerdense ya era el técnico que los jugadores pidieron para el cargo hace tres años, cuando el presidente de la federación española, Pedro Muñoz, hizo una apuesta personal por Sánchez-Vicario, como él mismo recordó ayer.

La elección del capitán salió de una terna en la que también estaban Alex Corretja (con quien Muñoz mantiene una estrecha relación) y Tomás Carbonell. El propio Corretja, comentarista de televisión desde su retirada, se descartó. Lo explicó Muñoz: "Alex me dijo: Pedro, creo que aún no es mi momento; es el momento de Albert. Y esa actitud le honra".

Costa ha firmado contrato por un año, aunque deberá ser renovado por el próximo presidente de la RFET, que se elegirá en marzo.... Podría ser el propio Pedro Muñoz, que volvió a dejar entrever, de nuevo, que podría presentarse.

Su debut será contra Serbia, en Benidorm

Albert Costa debutará como capitán del equipo español de Copa Davis con la primera eliminatoria de la próxima campaña. Será contra Serbia, el 6 de marzo de 2009, en la localidad alicantina de Benidorm. Con Nole Djokovic liderando a los locales, Costa no se quiso hacer ilusiones. Destacó el peligro del rival y de su gran estrella: "Creo que no será, para nada, una eliminatoria fácil. Hay un jugador con mucha calidad, como Djokovic, y otros dos muy peligrosos y duros. Con nuestro plantel, cada año tenemos que estirar para intentar ganar y la primera eliminatoria va a ser muy dura". ­

En Valencia, la Copa de la Reina

Hoy se inicia el Master Nacional femenino (Copa de la Reina) de tenis, que se jugará hasta el domingo en El Cabanyal de Valencia. Los cuartos se juegan así: Cabeza-Martínez, Llagostera-Ruano, Medina-Domínguez y Soler-Suárez.