El día coleccionaba imágenes inolvidables para nuestro deporte. La suya iba a ser la última. Era noche cerrada en Pekín cuando Marta Domínguez disputaba la final olímpica de 3.000 obstáculos. Quizá su último reto de haber acabado donde pintaba que iba a acabar: en el podio.

La prueba fue rápida. "A mi medida", dijo después. Ella no se alteró. Se fueron cinco colegas; ni pestañeó. Pasó una vuelta, otra y otra más. Siguió a su aire hasta que metió el turbo que tiene en el corazón. Porque ella, Marta Domínguez, tiene el turbo ahí. Y el cuajo. Y la vergüenza. Y la españolía.

Y se lanzó hacia una remontada espectacular de metros y metros para meterse en la lucha por el bronce y la plata. El oro era para la rusa Gulmara Galkina-Samitova, dominadora aplastante. Los otros metales estaban entre la keniata Eunice Jepkorir, la también rusa Ekaterina Volkova y Marta. El estadio estaba de pie. Y usted. Y yo. Y todos. Pero llegó un obstáculo y Marta tropezó. ¿Falta de práctica en una prueba que sólo hasta ahora fue la suya? O fatalidad pura. Cayó. Trató de levantarse. Se golpeó con una bandera. Volvió a caer. "¿Eso me pasó?", preguntó después. "No me acuerdo de nada", apostilló.

Nosotros lo recordaremos toda la vida.

Ahí terminó el bellísimo sueño de Marta por subir al podio olímpico, entre las maldiciones de quienes hemos seguido su fantástica carrera. Cayó Marta de pie, con las botas puestas, el día que llovieron medallas para España. Su mirada perdida, su mala suerte, echó el telón a este domingo 17 de agosto de 2008, escrito en letras de oro y plata en la historia de nuestro deporte. "Soy una luchadora, volveré", se despidió de Pekín esta castellana de Palencia a la que sólo podemos dedicarle tres palabras: ¡Te queremos, Marta!

Hasta entonces, el día fue lo maravilloso que se esperaba y un poco más. Rafa Nadal conquistó el oro en la prueba de tenis individual ante el chileno Fernando González, que cayó con la cabeza alta. Tuvo su oportunidad de complicar el partido a Rafa en el segundo set: 6-5 y 15-40 a su favor, al servicio Nadal. Para hacérselo corto: el nuestro ganó el juego, forzó el tie break y se lo llevó con la gorra. Ahí se acabó el partido. Lo vio claro hasta el legendario atleta marroquí Hicham El Guerrouj, que estaba en la tribuna y coincidió en su análisis con el propio González: "Nadal es hoy imposible de superar".

En la pista 1, Vivi Ruano y Anabel Medina lucharon por un imposible: arrebatarles el oro a las Williams. Su coraje no pudo con la superioridad física de las hermanas estadounidenses. Sobre tierra batida, y si ellas tienen un mal día, quizá. En pista rápida, lo dicho: un imposible.

Gervi.

No lo fue para Gervasio Deferr ganar su tercera medalla en tres Juegos, lo que le igualó a Joan Llaneras. Esta vez fue plata, en suelo, en lucha con el chino Zou Kai. En un alarde de grandeza deportiva, Gervi dio por bueno el triunfo del gimnasta local, protestado por una parte de los aficionados. "Por poco, pero me ganó", explicó a AS Deferr, que está dispuesto a seguir compitiendo: "Tendré 31 años en Londres 2012 y sigo disfrutando con lo que hago, ahí estaré". Joaquín Blume, nuestro primer grande de la gimnasia, asentiría desde el cielo. Deferr es extraordinario.

En la vela hay medalla. Plata segura y reclamamos el oro en 49er. España (Iker Martínez y Xabi Fernández) acabó segunda tras Dinamarca, que antes de iniciar la regata rompió un palo y cambió de barco; dejó el suyo y salió con el de los croatas. Vamos, como si Alonso rompe su Renault y sale con un Ferrari Los españoles sostenemos que la reglamentación permite cambiar piezas, pero no la embarcación entera. Los jueces dudan y aplazaron su fallo hasta hoy. Incluso Su Majestad la Reina doña Sofía, que entiende de la materia, opinó en Pekín que tenemos razón. Veremos...