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Estábamos hablando del número uno y de sus circunstancias. Decía, Rafa, que regresar al número uno no es ahora para usted un objetivo prioritario y que esto iba a depender de cómo fueran las cosas. Pero, ¿podría analizar la situación en lo más alto de la Lista de la ATP?

Los hechos están ahí: Federer ha ganado en Australia, el primer Grand Slam, y eso la da una ventaja importante con la nueva fórmula de puntuación. Con esa ventaja, él puede ir ajustando su calendario. Pero esto está muy competitivo, cada vez más...

¿Qué quiere decir?

En general, que si se mira a la Lista de Entradas, somos muchos jóvenes los que estamos en los primeros lugares: Djokovic, yo mismo, Murray, Del Potro... y Federer es uno de los más veteranos, junto con Davydenko y Roddick. El tiempo irá pasando y yo creo que Roger va a ir adecuando el calendario cada vez más.

Se marcha a los Masters de Indian Wells y Miami amunicionado con lo que Forcades y Maymó, sus preparadores, definen como 'una pretemporada'. ¿Hay alguna aspiración clara en estos torneos?

Básicamente, lo fundamental es que me encuentro bien físicamente, fuerte... y las rodillas ya no me duelen. El dolor está olvidado en estos momentos. He llegado a hacer entrenamientos de tenis de hasta tres horas. Falta la competición... y coger confianza. Yo lo resumo diciendo que intento salir con opciones en todos los torneos. Opciones, al menos para poder competir. Ganar ya depende de muchos factores.

Entonces, ¿cuál es el planteamiento para Indian Wells?

Jugar bien e ir recuperando sensaciones y confianza. Allí y en Miami. Son torneos que se me han dado bien casi siempre. Viajo con toda la ilusión.

Quedamos en que las rodillas no le duelen y en que el estado general es el mejor posible, antes de estos torneos. Pero, mentalmente y de cara al futuro, ¿le asaltan dudas?

Claro que hay dudas... cuando se tienen lesiones, siempre hay dudas. No sé, siempre hay momentos en que no se sabe bien a qué atenerse. Se va viendo sobre el terreno. A más largo plazo, ya se verá si tengo que preocuparme o no seriamente.

Por atrapar esta idea, primero habría que saber cuál cree Rafa Nadal que fue su mejor temporada hasta este momento y, segundo, si piensa que aún está capacitado para regresar a ese nivel...

Hmmm... claro que la mejor temporada fue la de 2008: gané Roland Garros, Wimbledon, fui campeón olímpico y además tuve el número uno. Pero antes de empezar esa temporada tampoco me veía capacitado como para hacer tantas cosas. Y ya ve lo que pasó después.

(En los dos Masters 1.000 que ahora juega en EE UU, Indian Wells y Miami, Rafa Nadal no estará acompañado por su tío Toni, que permanecerá en Mallorca, entre Porto Cristo y Manacor. En EE UU, Francis Roig aconsejará técnicamente a Rafa. Toni Nadal regresará junto a su sobrino para la temporada europea sobre tierra batida, que arranca el 11 de abril, en el Masters de Montecarlo: Nadal defiende título).

Y las sensaciones que le quedaron tras el comienzo de año, entre Abu Dabi, Doha y Australia...

Estaba contento porque, en algunos momentos, esas sensaciones habían sido mejores que muchas de las que tuve en todo 2009. Cuando llegué a Australia, había estado muy cerca de ganar el torneo en Doha y había tenido esa continuidad que necesitaba y con la que es más fácil coger el nivel. Espero llegar de nuevo ahí.

La mejor temporada fue la de 2008. Y, ¿el triunfo o recuerdo más emocionante en la memoria de Rafa Nadal?

Siempre son los primeros éxitos que se consiguen: el primer Grand Slam, la primera Copa Davis... y claro, el título de Wimbledon en 2008, por todo lo que significó y después de perder dos finales seguidas, en los dos años anteriores.

Después de los torneos de EE UU en pista rápida, llegará la temporada europea en tierra batida. Y ahí...

Es uno de los grandes objetivos, como siempre y por los puntos que defiendo. Además de jugar bien en EE UU, la idea es que vaya cogiendo confianza para cuando llegue el momento de defender esos puntos en Europa.

Hablábamos ayer un poco de su experiencia en la grabación del 'videoclip' de 'Gypsy', junto a Shakira. ¿Lo repetiría?

Estuve encantado, fue una experiencia distinta y me lo pasé muy bien. ¿Repetirlo? Nunca se sabe.

Seis títulos del Grand Slam, incluidos cuatro en Roland Garros, 15 Masters Series o Masters 1.000, la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín, el número uno del mundo en 2008... ¿Qué le queda por hacer o lograr, Rafa?

Me suelen hacer esa pregunta. Y, como tengo 23 años, sólo hay una respuesta: queda mucho por delante.