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Como afirma el doctor Ernest Baiget, el desarrollo de las capacidades físicas ha adquirido un importante papel en el tenis de competición. Contrariamente a lo que ocurría hace años, actualmente técnicos y jugadores consideran que el rendimiento de los tenistas está muy influenciado por su preparación física. Las adaptaciones condicionales que necesita un jugador de competición no se logran únicamente con la práctica específica del deporte, sino que necesita un entrenamiento adicional encaminado a la mejora de estas capacidades. La duración de los partidos, su intensidad y la repetición de las cargas en pocos días, así como sus movimientos asimétricos, plantean la necesidad de un entrenamiento específico de preparación física.

Las exigencias a nivel condicional del tenis vienen determinadas por las características específicas del juego. Así, el tenis se caracteriza por esfuerzos cortos de ejercicio intensivo basados en una serie de movimientos acíclicos intermitentes, con gran intervención de las capacidades de fuerza y velocidad, y que se dan durante un período de tiempo prolongado. Durante el juego se producen gran cantidad de golpes, salidas, frenadas y cambios de dirección, acciones técnicas que tienen una naturaleza explosiva y reactiva y están determinadas por la capacidad de velocidad acíclica y gestual.

Actualmente la media de la duración de los puntos está por debajo de los 10 segundos, siendo menor en Wimbledon (hierba) que en Roland Garros (tierra batida), donde se juegan muchos más puntos desde el fondo de la pista y la demanda metabólica es mayor. La distribución media en un partido es de un 77,9 % de tiempo de descanso y 22,1 % de tiempo real de juego. Durante el punto se recorren un total de 8 a 12 m, a una media de 3 m por golpe, y en un partido de 3 sets de duración se realizan un total de 300 a 500 esfuerzos de alta intensidad.

En el US Open del 2003, Andy Roddick ganó disputando 7 partidos, jugando 120 juegos al servicio, con una media de casi 8 servicios por juego y aproximadamente un total de 1.000 servicios, que en el caso de aquella final ante Juan Carlos Ferrero fueron decisivos. Tengamos en cuenta que el servicio es el golpe más rotundo y exige una gran aplicación de fuerza por parte del jugador.

Por tanto, podemos decir que la fuerza explosiva del tren inferior es necesaria para la capacidad de aceleración y la fuerza explosiva del tren superior lo es para generar una óptima potencia en los golpes. Esta acción técnica de golpeo es unilateral y determina el carácter asimétrico del deporte, hecho que condiciona de manera importante el trabajo de la condición física y la prevención de lesiones.