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La recepción popular a Rafael Nadal en su localidad natal de Manacor superó todas las expectativas previstas, una vez que unas 1.500 personas abarrotaron las calles y se agolpaban en la plaza del ayuntamiento para homenajear al tenista que ha llevado a raquetazos el nombre de Manacor por todo el mundo. Y tantas personas en una localidad de 40.000 habitantes supone que una gran parte de sus paisanos estaban deseando ver a un Nadal que la noche anterior había llegado desde Londres (previo paso fugaz por Stuttgart) a la isla exhausto. No hacía más que repetir en el aeropuerto que necesitaba "unos días de descanso en Mallorca".

Descanso activo en un día como el de ayer, marcado por las recepciones con el presidente del Gobierno balear, Francesc Antich, y el alcalde de Manacor, Antonio Pastor, de quien recibió la insignia de oro del consistorio, y las celebraciones con su gente. Algo que le jugó una mala pasada emotiva.

Nadal está acostumbrado a los flashes, a las luces, a los aplausos y a las intervenciones públicas ante los medios, pero a lo que no está habituado es a verse ante su gente, ante los que le han visto crecer día a día en las calles de Manacor y eso le provocó cierto nerviosismo a la hora de dirigirse a la masa: "Hablar aquí, delante de la gente a la que tanto conozco, me pone bastante nervioso", comenzó.Vestido de blanco impoluto, como si de un homenaje al torneo de Wimbledon se tratara, Nadal siguió su discurso ante sus paisanos con la copa en brazos: "Este recibimiento es algo totalmente inesperado, aunque al mismo tiempo muy emocionante, por eso quiero agradeceros a todos los que estáis aquí, y también a los que no estáis, vuestro seguimiento".

Nadal, que en el acto oficial con las instituciones estuvo muy serio, se soltó algo más ante la gente y con la mano en el corazón, como reza el nombre de su pueblo Manacor, manifestó que "después de recibir tantos trofeos alrededor del mundo, como un recibimiento así en el pueblo de Manacor no hay nada".

El ganador de Wimbledon se fue soltando poco a poco y a medida que se sentía más cómodo fluía su orgullo como ciudadano manacorense. Rafa dijo que cuando va por el mundo y le preguntan de dónde es y qué le gustaría hacer en el futuro, contesta : "Volver a Mallorca y vivir en Manacor, que para mí es el mejor lugar del mundo, decir que soy de Manacor y de Mallorca es todo un honor para mí", palabras que arrancaron una ovación tras otra.

Elogios.

Para corroborar esas palabras, el alcalde se dirigió al tenista diciéndole que era "un ejemplo para Manacor y para toda la gente joven", añadiendo al final un agradecimiento especial al tenista "por todo lo que nos hace disfrutar".

Ahora Nadal descansará en la isla antes de iniciar la gira americana que incluye los Masters de Toronto y Cincinnatti para posteriormente acudir a los Juegos Olímpicos de Pekín y después afrontar el US Open y quién sabe si el número uno de la ATP.De momento, donde seguro que es el número 1, como quedó demostrado ayer, es en su casa, en Manacor.